Opis Banan to rodzaj obejmujący około 35 gatunków potężnych bylin (5-10 m wysokości). Z podziemnego, bulwiastego kłącza o licznych korzeniach przybyszowych, wyrasta nibyłodyga zbudowana ze ściśle przylegających do siebie pochew liściowych zakończona czubem liści kilkumetrowej długości, pojedynczych, często postrzępionych przez wiatr. W ciągu życia powstaje 60 – 70m liści, z czego aktualnie występuje 10 – 15. Liście mają długość 3 – 4 metrów i szerokość 30 – 60 cm. Po 7 – 8 miesiącach ze szczytu na długim trzonku wyrasta kwiatostan w postaci wielkiej i rzadkiej kolby (wyżej kwiaty męskie niżej żeńskie). Wcześniej dojrzewają kwiaty żeńskie i dlatego nie dochodzi do samozapylenia. Większość gatunków uprawnych wykształca pyłek niezdolny do zapylenia, wskutek czego rozwijają się owoce niezdolne do zapłodnienia (be nasion) po zaowocowaniu zwisa groniasty owocostan złożony z wielu 3 lub 4 groniastych owoców. Owoce są nieco zgięte, palczaste długości do 35 cm a szerokie na 2 do 5 cm. Dojrzewają w 3 – 4 miesiące. Miąższ banana jest twardy lecz z czasem mięknie i staje się słodki. Po wydaniu owoców pęd podziemny ginie a pozostałe kłącze wykształca nowy pęd. Takie kłącze może egzystować 10 – 20 lat. Owoce są nietrwałe i dlatego zbiera się je, gdy są zielone i transportuje w chłodniach, przy czym na miejscu przeznaczenia dojrzewają w dojrzewalniach i dopiero po procesie dojrzewania trafiają do konsumenta. Banany spożywa się surowe lub przetwarza na mączki, soki, napoje alkoholowe itp. Czasem spożywa się też pąki i łodygi po ugotowaniu. Liście natomiast wykorzystuje się na włókno (manila). Banany uprawiane są na plantacjach a wyróżnia się wśród nich banany skrobiowe (plantany), które gotuje się lub mieli na mąkę do wypieku chleba oraz banany na owoce, które spożywa się surowe.